In einem packenden Viertelfinale hat MCFC den Schritt in die nächste Runde geschafft, indem sie Phoenix besiegten. Jetzt stehen sie im Halbfinale gegen Macarthur, dessen Startrainer Sir Bataan als großer Favorit auf den Meistertitel gilt. Aber mit einem sicherlich gewohnt beeindruckenden Understatement bleibt Bataan bestimmt ruhig und gelassen und gibt die Favoritenrolle auch im Pokal an McLover weiter. In Australien hatte man bisher noch nicht so oft das Vergnügen miteinander. Sir Bataan ist als Globetrotter bekannt, mal sehen wie lange er in Australien bleiben wird.

Die Erwartungen bei MCFC sind hoch, und die Fans fiebern dem Aufeinandertreffen entgegen. Der Druck könnte kaum größer sein. "Irgendwann muss es doch klappen, wir sind erneut ganz nah dran, aber noch bleiben drei Spiele", so McLover auf der heutigen PK.

Der FC Sydney und der Melbourne Victory FC haben im Viertelfinale offenbar beschlossen, die Abwehrarbeit kollektiv in den Urlaub zu schicken.

Nach den ersten vier Gruppenspielen im Australia Cup hatte der Macarthur FC nur einen Sieg auf dem Konto und stand bereits erheblich unter Druck. Es musste also dringend eine Leistungssteigerung her, damit die Mannschaft von Trainer Sir Bataan noch eine Chance auf das Viertelfinale hatte. Offenbar brauchte die Mannschaft diesen Druck, denn danach legte sie eine beeindruckende Serie mit fünf Siegen am Stück hin. Dadurch konnte sich der Macarthur FC am Ende sogar noch auf Platz zwei der Tabelle schieben und schrammte nur knapp am Gruppensieg vorbei (letztlich fehlte ein Tor, Anm. der Red.). Im Viertelfinale geht es nun gegen den Brisbane Roar FC, die ebenso wie der Macarthur FC sechs Partien in der Gruppenphase gewinnen konnten. Insofern dürfte es ein Duell auf Augenhöhe geben, bei dem vermutlich die Tagesform über das Weiterkommen entscheiden wird.

Melbourne Victory hat es also tatsächlich geschafft: Gruppenzweiter im australischen Pokal. Nicht glorreich, nicht souverän, aber immerhin nicht peinlich genug, um frühzeitig rauszufliegen. Ein Erfolg, der ungefähr so glamourös ist wie ein halb geschmolzenes Eis am Strand – aber hey, es reicht fürs Viertelfinale. Und dort wartet natürlich niemand Geringerer als der liebste aller Gegner: Sydney, der Erzrivale, der uns zuverlässig den Puls hochtreibt und die Laune ruiniert.

Der Weg ins Viertelfinale – oder: „Hauptsache weiter“

Viertelfinale gegen Sydney – das Chaos nimmt Form an

Was jetzt zählt

Letzendlich ohne grosses Zittern, hat sich MCFC sein Ticket für das Viertelfinale im australischen Pokal gesichert. Mit 6 Siegen war die Gruppenphase im Endeffekt nicht mehr als ein nettes Warmschiessen, das sogar mit dem Gruppensieg noch gekrönt wurde. Damit hat man sich den dicksten TK Bonus gesichert und hofft nun zum Schluss endlich den Pokal in Händen halten zu können. Es wird aber langsam zu einer Obsession. Ein erster Favorit schälte sich jedoch schon unter dem Teilnehmerfeld heraus, Sydney unter dem Tausendsassa hermuz zeigt sich schon als richtige Pokalmannschaft. Diesem Gegner gehen McLovers Mannen Gott sei Dank aus dem Weg, man trifft jedoch auf Sir Topse mit Wellington. Auch nicht gerade eine Wunschpaarung. Die Favoritenrolle dürfte 50/50 verteilt sein, die Unterschiede im TK sind fast nicht der Rede wert.

Der FC Sydney hat im Australia Cup bei den Newcastle United Jets mit 6:3 gewonnen – und dabei mehr Tore verteilt als ein Grillmeister Würstchen am Strand von Bondi.