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Das Unentschieden im spannenden Derby zwischen Melbourne City und Melbourne Victory war ein Fest für die Zuschauer. Zehn Tore, dramatische Wendungen und packende Momente – so viel Action ist selten in einer Partie zu sehen. Für neutrale Fans war das 5:5 ein Fußball-Leckerbissen, der in Erinnerung bleibt. Für Trainer McLover hingegen war es weit weniger erfreulich.

Melbourne City steht nun mit dem Rücken zur Wand. Nach diesem Ergebnis ist die Lage im Abstiegskampf ernst. Der Vorsprung auf die Abstiegsplätze ist knapp, die personellen Reserven begrenzt. Das zuvor beeindruckende 5:0 gegen Perth Glory im eigenen Stadion zeigte zwar das Potenzial der Mannschaft, doch McLover hatte sich eindeutig mehr von der Saison erhofft.

Trotz der angespannten Situation stellt McLover klar: „Ich werde in Australien bleiben.“ Doch bei welchem Team, bleibt weiterhin offen. Nach einem Bekenntnis gegenüber MCFC klingt das nicht. Der Trainer muss nun die richtigen Entscheidungen treffen, um die verbleibenden Spiele erfolgreich zu gestalten. Die Quali für die OFC CL ist milliarden Lichtjahre entfernt.

Für Melbourne City beginnen jetzt die entscheidenden Wochen. Sechs Partien stehen noch aus – doch im Fokus stehen vor allem die drei Heimspiele. Dort will das Team Boden gutmachen und die Abstiegssorgen vertreiben. Es gilt, die Fans mit guten Leistungen zu begeistern und so den Erfolg zu sichern.

In gewisser Weise sind es nun „Brot und Spiele“ für Melbourne City – der Kampf ums Überleben in der Liga verbindet sportliche Leidenschaft mit einem hohen Druck. Nur mit voller Konzentration und Einsatz kann das Team die Herausforderung meistern und die Saison vielleicht doch noch positiv beenden.

Was ist denn bitte in den FC Sydney gefahren? Noch vor kurzem dümpelte man gemütlich auf Platz 9 herum – vermutlich mit einem Kaffee in der Hand und ohne große Eile. Doch nach dem furiosen 5:0-Kantersieg gegen Melbourne City FC sieht die Welt plötzlich ganz anders aus!

Weitab von den restlichen Kontinenten ist die Welt in Australien für Trainer Sir Bataan noch in Ordnung. Während er bei seinen weiteren Trainerposten in Europa und Südamerika erfolglos geblieben ist (zumindest in dieser Saison), gelang ihm mit seiner Mannschaft zumindest schon mal ein Sieg im Pokal. Auch im Kampf um die Meisterschaft ist der Macarthur FC mit dabei. Das wäre schon ein Ding, wenn er gleich bei seiner ersten kompletten Saison in Australien das Double einfährt. Daran verschwendet Trainer Sir Bataan jedoch keinen Gedanken, er blickt nur auf die drei anstehenden Aufgaben, die haben es nämlich in sich. Zuhause empfängt man erst den Tabellenvierten Wellington Phoenix und dann den Tabellenzweiten Newcastle United Jets, auswärts wartet dazwischen die schwere Aufgabe beim Vorletzten Central Coast Mariners.

Die Überschrift sagt es schon. Neben der absolut bescheidnenen Position in der Tabelle (Schlußlicht) kommt es jetzt auch noch ganz dick. 

Zumindest muss man nicht weit Reisen - wurde Trainer Webbster in einer Zeitung zitiert. Denn neben den beiden Auswärtsspielen gegen Port Melbourne und Melbourne City (beides Rivalen, die man nicht unbedingt leiden kann) kommt auch noch das Städteduell Melbourne - Sydney dazu - gegen den nächsten Erzrivalen (ja, man weiß schon gat nicht mehr bei Victory wenn man weniger leiden kann der drei Gegner).

Im Endeffekt ist es auch egal, denn viel zu holen wird es bei allen dreien nicht geben, sind doch alle weit besser in Form. Wobei man Form in Zusammenhang mit Victory nicht mal träumen darf... 

Ein Sieg am letzten ZAT – doch die Stimmung bei McLover und MCFC trübt sich zusehends. Sieben Saisons hat er Melbourne geprägt, doch nach der jüngsten Partie spürt er förmlich die Messer im Rücken. Die Leistungen in der OFC Champions League sind enttäuschend, der Pokalgewinn ist erneut ausgeblieben, und in der Liga zittert Melbourne weiter um einen Platz unter den Top 4. Zwar ist eine Wende in Sicht, doch wäre dafür eine klare Veränderung in der Herangehensweise nötig.

McLovers Zeit ist geprägt von erfolgreichen, aber auch von schwierigen Momenten gewesen. 3x die OFC CL gewonnne, zwei Mal Meister geworden. Gerade jetzt aber, wo die Erwartungen hoch sind, wächst die Unzufriedenheit sichtbar. Werden die Verantwortlichen am Saisonende den Einschnitt wagen und sich von ihrem langjährigen Trainer trennen? Offizielle Statements gibt es nicht, doch die Gerüchteküche brodelt. Ein Rücktritt McLovers ist bislang nicht in Sicht, dennoch mehren sich die Spekulationen über das Ende einer Ära.

Port Melbourne – Eigentlich hatte sich der FC Sydney vorgenommen, bei den Port Melbourne Sharks ein paar Punkte aus dem Meer zu fischen. Stattdessen wurden sie selbst zum kleinen Happen – und verloren am Ende mit 0:1. Ergebnis: freier Fall von Platz 4 auf Platz 9. Autsch.

Zum Abschluss der Hinrunde hat die Mannschaft von Macarthur FC die Tabellenführung in der A-League übernommen, darf sich also mit dem inoffiziellen Titel des Herbstmeisters „schmücken“.
Ein Umstand, der nicht für allzu viel Freude bei Trainer Sir Bataan gesorgt hat, eigentlich ist ihm die Verfolgerrolle viel lieber. Mal sehen, wie seine Mannschaft mit der Rolle des Gejagten zurechtkommt. Sicherlich hätte Trainer Sir Bataan keine Einwände, wenn seine Mannschaft am Ende der Saison, also in knapp vier Wochen, ganz oben stehen würde, aber bis dahin sind noch eine Menge Punkte zu vergeben. Es sollte aber auch jedem klar sein, dass sich die Mannschaft von Trainer Sir Bataan jetzt nicht auf die faule Haut legen wird und abwartet, bis sie wieder die Verfolgerrolle innehaben.

Ein spektakulärer Auswärtssieg beim anderen luxemburgischen Trainer Wickinger88, aber auch eine bittere Heimniederlage gegen Brisbane Roar, jeweils mit 3:4: dank dem unfassbaren Tempo an der Spitze, hat MCFC sich nun als Zielsetzung Platz 4 gesetzt. Die Teilnahme an der OFC Champions League soll und muss es in jeder Saison werden, der Rest ist Bonus. Von Anfang der Saison 2026-1 an war man sich einig, dass die Zielsetzung im Laufe der Saison erfolgen würde. Eine mögliche Titelverteidigung erweist sich nun aber als schwieirg, eine weitere Aufholjagd wie vergangene Saison kann man nicht einfach so nach Belieben wiederholen. Achja; ein weiteres Schmankerl wäre natürlich erneut vor Melbourne Victory zu landen, aber dahingegend besteht sowieso fast kein Zweifel. Es erscheint nur noch eine Frage der Zeit zu sein, bis sich der unliebsame Stadtkonkurrent in der zweiten australischen Liga wieder finden wird.

Eigentlich wollte der FC Sydney bei seinem Ausflug nach Melbourne nur drei Punkte einsammeln, ein bisschen Sonne genießen und anschließend mit einem Lächeln wieder nach Hause fliegen. Stattdessen gab es ein 2:4 gegen Western United FC – und die Erkenntnis, dass Auswärtsspiele manchmal ungefähr so angenehm sind wie barfuß über Lego zu laufen.

Der Jubel nach dem letzten gehaltenen Elfmeter im Pokalfinale gegen den Sydney FC kannte keine Grenzen mehr. Wieder einmal krönte sich die Mannschaft des Macarthur FC zum australischen Pokalsieger (bereits zum vierten Mal, Anm. der Red.), zum ersten Mal unter der Leitung von Trainer Sir Bataan. Die Verpflichtung scheint sich also auszuzahlen. Vor lauter Feierei haben Mannschaft und Trainer aber offenbar vergessen, dass die Saison noch nicht zu Ende ist. Dort steht heute Abend erst der letzte Hinrundenspieltag auf dem Programm. Auch hier liegt man als Tabellenzweiter aussichtsreich im Rennen. Es bleibt abzuwarten, ob die Mannschaft schon wieder im Vollbesitz ihrer Kräfte ist oder der Pokaltriumph und vor allem die anschließende Party ihre Spuren bei den Spielern hinterlassen hat.