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Die Port Melbourne Sharks haben die rote Laterne zwar am vorletzten ZAT abgegeben, stecken dennoch mitten drin im Abstiegskampf. Im Vorfeld des Saisonfinales haben die drei letzten Teams der Tabelle, darunter eben auch die Haie, allesamt 24 Punkte auf dem Konto. Hinzu kommt, dass die davorliegenden drei Plätze maximal drei Punkte mehr auf dem Konto haben. Der Abstiegskampf der australischen A-League könnte in der Saison 2026-2 also kaum spannender sein. "Wir müssen in den kommenden Spielen nochmal alles geben, um auch in der nächsten Saison noch erstklassig zu spielen. Auch wenn wir uns vor einer Woche eine solide Ausgangslage erschafft haben, müssen wir uns anstrengen, um den Job erfolgreich zuende zu bringen", betont ein fokussierter Ben.

Nach dem Halbfinalaus im Pokal ist es um die Mannschaft von Macarthur FC recht still geworden (an dieser Stelle herzlichen Glückwunsch an McLover zum Gewinn des Pokals!). Seitdem gab es von dortiger Seite weder Interviews ncoh Presseartikel. Hintergründe dazu sind nicht bekannt, es können allenfalls Vermutungen angestellt werden. Einige Experten werten dies als deutliches Anzeichen für einen zeitnahen Abschied des Erfolgstrainers Sir Bataan aus Australien. Seine Mission ist mit dem Gewinn der Meisterschaft und des Pokals in der vergangenen Saison bereits erfüllt. In dieser Saison schickt er sich sogar an, den Titel mit dem Macarthur FCzu verteidigen. Leider gibt es von Trainer Sir Bataan diesbezüglich keine näheren Informationen. Immerhin gibt es aber mal wieder einen Presseartikel vom Macarthur FC.

Jetzt ist die Sache auch offiziell klar, Macarthur hat sich die Tabellenführung mit massivem TK Überschuss geholt und von nun an geht es für MCFC nur noch darum, den vierten Platz abzusichern. Im Optimalfall springt sogar Platz 2 raus, aber einen wirklichen Unterschied macht das nicht. Man will nächste Saison wieder in der OFC CL dabei sein und dafür wird man alles in die Waagschale werden. Es stehen noch einige direkte Duell in der Liga an und diese werden das Ganze logischer mitentscheiden.

"Es war uns wichtig nach der letzten verkorksten Saison zurück zu kommen und das ist uns gelungen: Pokalsieg und Stand jetzt ein Platz unter den ersten Vier, aber nun müssen wir den Job zu Ende bringen", so McLover auf der heutigen PK. 

Ähnlich wie in Wales, gibt McLover in der Zeitung den Alleinunterhalter. Selbst von Sir Bataan kommt zurzeit wenig, aber was soll der auch schreiben? Erstens braucht er kein TK-Bonus mehr und mit seiner üblichen Tiefstaplerei würde er auch nur Lacher ernten, denn es ist eigentlich entschieden: Sir Bataan hat einfach richtig gut bis hierhin gehaushaltet mit seinen Reserven und wird dann in einigen Wochen die Früchte seiner Arbeit ernten. Für MCFC besteht zwar auch noch Hoffnung auf den Meistertitel, doch hier muss man schon äusserst kreativ werden. Da hat man sich einfach hier und da etwas übernommen, aber normalerweise wird man sich signifikant zur letzten Saison verbessern und HEY! MAN IST POKALSIEGER! McLover hat den Fluch besiegt, im Elfmeterschiessen konnte man South Hobart mit 3:0 besiegen.

Der Fokus lag auf dem Halbfinale im Pokal und MCFC lieferte: da der Zeitungsbonus im Pokal nichts mehr bringt, wird man an dieser Stelle etwas auf das grosse Finale gegen South Hobart in einer Woche. McLover hofft natürlich, dass er ENDLICH diesen Pokaltitel gewinnen kann, aber etwas in ihm drin sagt ihm auch, dass es vielleicht einfach nicht sein soll. Oft war man selbst Schuld, denn man ging zu naiv im Halbfinale an die Sache ran. Vor zwei Saisons war es dann das bittere Ende im Elfmeterschiessen gegen die Jets. Wobei dies auch einen positiven Effekt hatte: denn danach gewann MCFC 7 von 8 Spielen und holte sich die sensationellste Meisterschaft in der Geschichte der A-League. Sowas gab es noch nie und last but not least in der ersten Saison von McLover verlor man das Finale mit 2:3 gegen Macarthur. Ein solches Ergebnis in einem Pokalfinale gab es auch nie mehr. Naja unsere Fans drücken jetzt schon die Daumen und vielleicht der ein oder andere neutrale Fan. Zur Liga: man steht gut da, aber Macarthur ist wohl der Favorit. Für MCFC spricht die Anzahl der noch zu bestreitenen Heimspiele.

Melbourne City hat die Tabellenführung in der australischen Liga erobert und setzt damit ein deutliches Ausrufezeichen. Neben dem Einzug ins Pokalhalbfinale gelingt dem Team auch in der Liga ein weiterer großer Erfolg. Besonders bemerkenswert ist die Balance, die Melbourne City zwischen starker Heimleistung und erfolgreicher Auswärtsattacke gefunden hat. Diese ausgewogene Spielweise macht das Team zu einem der gefährlichsten Gegner im Wettbewerb. Mit dieser Form zeigt Melbourne City, dass sie nicht nur in Einzelspielen glänzen, sondern über die gesamte Saison hinweg konstant Top-Leistungen bringen können. Die Fans dürfen gespannt sein, wie lange sie diese beeindruckende Serie fortsetzen. Letzte Saison rutschte man zwischenzeitlicj in den Abstiegskampf, diese Saison soll es wieder aufwärts gehen.

Mit Tabellenplatz sieben nach fünf absolvierten Partien kann beim Macarthur FC niemand zufrieden sein. Der aktuelle Tabellenführer Newcastle United Jets hat bereits doppelt so viele Punke auf dem Konto. Nach dem Triumph der letzten Saison läuft die Mannschaft aktuell ihrer Meisterform hinterher. Bleibt zu hoffen, dass die Trainer Sir Bataan die zurückliegende Pause von zwei Wochen mit seiner Mannschaft zur Aufarbeitung nutzen konnte. Wie aus gut unterrichteten Kreisen zu hören war, soll die Titelverteidigung kein Thema mehr sein. Vielmehr soll sich der Blick nach hinten richten, denn der Vorsprung auf den Abstiegsplatz beträgt nur drei Punkte. Wer Trainer Sir Bataan kennt, dürfte dieser Aussage jedoch kaum Glauben schenken.

Nach einer scheinbar endlosen Pause von drei Wochen ist es endlich wieder soweit: Die Spiele gehen weiter, und alle Trainer stehen vor den gleichen brennenden Fragen. Wie hat sich ihr Team in der Unterbrechung entwickelt? In welcher Verfassung sind die Spieler wirklich nach dieser langen Auszeit?

Melbourne City befindet sich derzeit auf einem starken zweiten Platz, punktgleich mit den Jets. Interessant dabei: Beide Teams werden von Luxemburgern trainiert. Während Melbourne City durch solide 1:0-Heimsiege überzeugt hat, konnte man auch auswärts einen spektakulären 5:4-Erfolg verbuchen – ein echter Krimi!

Jetzt steht mit Sydney ein harter Brocken vor der Tür. Die Gäste sind bekannt für ihren Kampfgeist und werden Melbourne City nichts schenken. Für beide Mannschaften wird es kein Zuckerschlecken, denn jeder Punkt zählt in diesem engen Rennen um die Tabellenspitze. Ob die lange Pause den Gastgebern hilft, frisch und motiviert aufzutreten, oder ob die fehlende Spielpraxis zum Nachteil wird, bleibt spannend zu beobachten. "Wir sind heiss, wir sind da, weiter gehts", so McLover kurz und knapp auf der heutigen PK.

Der Start in die neue Saison ist für den amtierenden Meister misslungen. Gegen Brisbane Roar, den Zehnten der Vorsaison, kassierte die Mannschaft von Trainer Sir Bataan eine bittere 1:0 Pleite. Scheinbar glaubten die Spieler, die Punkte mal so eben im Vorbeigehen mitzunehmen. Im anschließenden Heimspiel zeigte die Mannschaft jedoch ihr wahres Gesicht und fegte den Sydney FC mit 4:0 aus dem Stadion. Der komplette Fehlstart konnte somit zum Glück verhindert werden. Durch diesen hohen Heimsieg belegt die Mannschaft des Macarthur FC nach den beiden Auftaktpartien sogar den zweiten Tabellenplatz. Dieser dürfte am kommenden Spieltag jedoch kaum zu verteidigen sein, denn es stehen zwei schwere Spiele in Melbourne an.