Melbourne City FC

Halbfinale! Mit am Ende 15 Punkten nach der Vorrunde, (4 Heimsiege und ein Auswärtssieg) qualifiziert sich MCFC für die semi finals. Zudem hat man es auch geschafft viele Reserven mitzunehmen und geht nun als Favorit ins Stadtduell gegen Melbourne Victory. Der Finaleinzug scheint nur noch Formsache, doch auch hier muss man schauen mit wievielen Reserven man in den Schlagabtausch mit dem Meister Perth Glory gehen will. McLover muss das noch genau abwägen:

"Für mich hatte es von Anfang an keinen Sinn, sich durch die Vorrunde zu knallen nur damit man sagen kann dass man in der Runde der letzten Vier steht. Das war es mir und den Verantwortlichen nicht wert. Am Ende hat alles so geklappt wie wir uns das gewünscht haben. Nun müssen wir aber weiter konzentriert bleiben und gegen Victory die richtigen Entscheidungen treffen." 

Noch einen kleinen Schritt und MCFC könnte tatsächlich eines von vier Teams sein, das im Halbfinale des australischen Pokals steht. Kurios ist die Ausgangsphase allemal, McLover hatte die Idee einfach mal einen kleinen leichten Angriff bei Brisbane geplant und der Plan ging auf. 

"So viel hatte ich mir nicht ausgerechnet aber manchmal brauchst du auch einfach Glück. Nun müssen wir den Spagat finden zwischen genug Reserven ins Halbfinale mitnehmen und ja...überhaupt mal weiterzukommen denn die beiden Heimspiele haben wir noch nicht gewonnen," so McLover auf der heutigen PK.

Wie man nun den Spagat zur heute startenten Liga hinzukriegen, muss man schauen aber der Kader wurde so verstärkt, dass man auch einer der Favoriten auf die Meisterdchaft sein sollte.  

Aus Sicht von MCFC ist noch nicht viel spektakuläres im Pokal passiert und das ist erst einmal keine so schlechte Nachricht. Bei nur vier Teams, die weiterkommen will man nicht gleich von Anfang an der Musik hinterher laufen. Nun muss aber langsam das Risiko hochgeschraubt werden, aber da ist man nicht alleine. Wickinger88 von den Jets gibt schon mal ein strammes Tempo vor, aber man muss diese Position erst einmal verteidigen. MCFC konzentriert sich sowieso auf sich, mehr kann man nicht machen und dann will man nach dem ganzen Wahnsinn am Ende im Halbfinale stehen. McLover stand erneut nicht für eine Stellungsnahme zur Verfügung, zurzeit bereitet er den Start mit Aberystwyth Town in Wales vor. Man darf gespannt sein, wie der Spagat auf drei verschiedenen Kontinenten in dieser Saison gelingt, denn der Luxemburger ist seit dieser Saison auch bei den Tigres in Mexiko aktiv.

Einige Wochen nachdem MCFC die vergangene Saison doch noch mit dem Gewinn der OFC Champions League gerettet hat, startet nun am übernächsten Sonntag die neue Saison. Los geht es erst einmal mit dem Pokal, den McLover noch nie in die australische Metropole holen konnte. Der letzte nationale Titel geht auf die Saison 2024-2 zurück, 2024-3 scheiterte man wegen dem schlechteren Tordifferenz an der Titelverteidigung und 2025-1 vermieste ein denkbar schlechter Saisonstart alle Chancen auf den Meistertitel. Dieses Mal will man von Anfang an voll dabei sein, damit man sich danach keine Vorwürfe machen muss. Thriller sind in Australien vorprogammiert und so einen wird es in dieser Saison definitiv auch zum Ende der Gruppenphase hingeben, denn es kommen nur 4 von 12 Teams weiter. Spannung ist also in den beiden Wettbewerben garantiert.

Der erste Zwischenschritt ist geschafft. MCFC steht im Viertelfinale und trifft dort auf die Sharks. Den Ummut bei Western United kann man übrigens nachvollziehen. "Stell dir mal vor, du nimmst massiv Reserven aus der Vorrunde mit und als Belohnung kriegst du einen weiteren TK Riesen zugelost. Aber so ist Torrausch. Vielleicht sollte man in Zukunft das Auslosungstool nehmen und den Spielern den Link der Auslosung zusenden. So ist es wenigstens transparent", so McLover auf der heutigen PK. So oder so wird es aber nicht die letzte Kontroverse bei K.O. Runden sein, das weiss McLover. Er ist schon lange genug dabei.

Bei MCFC hofft man, dass die Reise im Pokal weitergeht. In der Liga hat man sich verspekuliert und einen Fehlstart hingelegt.

Wer kommt weiter und vor allem wie? Zuerst mal einen Glückwunsch an Konfuzius zu diesem tollen Modus, der macht echt Spass weil er mehrehre Möglichkeiten zum Taktieren bietet. (Wir erhoffen uns nach diesem Lob natürlich jetzt eine Reihe von Vorteilen.) Aber in der Tat, muss man sich auch bei MCFC entscheiden, wie man das ganze für den kommenden Sonntag angehen will. Und leider leider wird es wohl nicht ohne Risiko gehen. Denn man muss davon ausgehen, dass man nicht gerade gute Karten hat wenn man jetzt nochmal wie ein Wilder drauf los ballert. Das ist ohnehin nicht McLovers Ziel, wenn möglich soll am Ende immer der Titel rausspringen und vor allem im australischen Pokal ist das ein Ziel, dem der Luxemburger schon langer hinterher läuft. Spätestens in der K.o. Phase lief immer irgendetwas schief und da fragt sich der erfahrenene Coach ob es nicht vielleicht besser wäre mit erhobenen Händen rauszufliegen als in der K.o. Phase wieder entblösst dazustehen?

Da hat sich McLover gleich mal den TK Bonus am ersten Pokal-ZAT durch die Lappen gehen lassen. Dies soll nicht noch einmal passieren also ran an die Tasten. Schliesslich gibt es im weiteren Verlauf des Pokals kein weiteres TK hinzu und somit muss man sich nun also spurten. Der Beginn war dennoch erfolgsversprechend, man hofft bei MCFC dass es im vierten Anlauf mit dem Titel klappt. Bisher lief immer irgendetwas schief, man weiss wo man den Hebel ansetzen muss doch auch die Konkurrenten in Australien sind mit allen Wassern gewaschen ausser vielleicht Sir Topse, der in Neuseeland nix gerissen hat und Webbster, der den Ligastart bereits vor zwei Wochen herauf beschworen hat. Es ist auf jeden fall eine lustige Runde hier! Auf gehts!

Verpasst MCFC auch im dritten Anlauf den Titel im Australia Cup? Es läuft vieles darauf hinaus, jede Saison nimmt man sich das grosse Ziel auch mal den Pokal zu gewinnen aber auch in dieser Spielzeit dürfte dies ein frommer Wunsch bleiben. Brisbane Roar, die auch noch Meister werden können, scheinen in diesem Wettbewerb besser aufgestellt zu sein. Und das sollte man als MCFC auch einfach akzeptieren und sich auf ein hoffentlich spannendes Finale freue, darauf hofft man bei Brisbane Roar natürlich nicht. Hier hofft man, dass am nächsten Sonntag die Entscheidung über den kommenden Pokalsieger bereits gefallen ist.

Nach zwei Auswärtsniederlagen, in denen man einen ganz schwachen Eindruck hinterliess, muss MCFC nun am letzten ZAT alles in die Waagschale werfen um doch noch eine Runde weiterzukommen. Das Ziel Titel könnte also früh ad acta gelegt werden, sowieso ist nach zwei tollen ersten Saisons unter McLover etwas der Wurm drin. In der Liga ist man nicht konstant genug und das überträgt sich nun auch auf den Pokal. Die Titelverteidigung in der Liga ist de facto nicht mehr möglich, dafür haben teure Unentschieden oder unerwartete Heimniederlagen gesorgt. Aber der Pokal hat seine eigenen Gesetze und hier will man überzeugen und das muss man nun auch wenn man nicht frühzeitig die Koffer packen will. Der Empire Cup sowie die OFC CL sind nun auch gestartet, noch mehr Spiele, noch mehr Müdigkeitserscheinungen. Die Geldgier macht auch vor Torrausch nicht halt.

Während es in der Liga eher suboptimal läuft und man seine Dominanz aus den letzten zwei Saisons nicht wirklich auf den Platz gebracht bekommt, zeigt sich MCFC im Pokal bockstark. Mit 12 Punkten nach drei ZATs, hat man die halbe Miete bereits hinter sich. Dies gilt ebenfalls für Brisbane Roar sowie Perth Glory, um den letzten Platz werden sich Sydney, die Mariners sowie Adelaide streiten. Selbst angesichts zweier Auswärtsspiele am kommenden ZAT zeigt sich McLover entspannt, im Pokal wird wohl nichts mehr anbrennen und so bietet sich hier vielleicht eine Gelegenheit in diesem Wettbewerb einen Titel abzustauben. 2024-1 scheiterte man ganz bitter im Finale an Macarthur. In der darauffolgenden Saison, war im Halbfinale gegen die Jets Endstation. Dies soll nun 2024-3 anders sein, man ist bereit einen tiefen Pokalrun hinzulegen.